A César…

Um parêntesis ainda mais pessoal

Seria desperdício andar à volta desta história, falar da importância de Belém, e não me deter um pouco noutro importante pólo eclesial da Lisboa de então, a Capela do Rato. Trata-se de um pequeno templo, na Calçada Bento da Rocha Cabral, uma das ruas que, saindo do largo, dá acesso ao Jardim das Amoreiras (o encantado jardim da minha mais remota infância, já que nasci na Rua das Amoreiras, mesmo defronte da Mãe d’Água).

Para trazer a capela a esta página, preciso é que a lembre e considere parte integrante de um palácio, hoje sede do Partido Socialista, que foi residência dos Marqueses da Praia. E lá vem um parêntesis. Desculparão, se puderem, mas não consigo ir escrevendo estas linhas, sem que se insinuem, vindas de memórias cada vez mais vivas, lugares e pessoas que, tão impressivamente me marcaram.

Por uns momentos, deixem que vos recorde o Dr. Duarte Borges Coutinho. Logo em criança, tive o privilégio de conhecer este grande amigo de meu pai – lá em casa era o Praia – economista, director da General Electric Portuguesa e presidente do Benfica (do tempo em que o Benfica foi dirigido por gente culta e educada…), quarto Marquês da Praia, que não morria de amores pelo regime, dono do palácio cuja capela franqueou à Juventude Escolar Católica (JEC), coordenada pelo Padre Alberto.

Mal sabia eu que, àquela mesma casa do Praia, ao Largo do Rato, ficaria ligada uma história de vivência religiosa, de afectos e de cidadania que, em mim e tantos conhecidos e amigos, cimentou os alicerces de uma geração que continua a pautar-se pelos valores que ali se promoviam, não como parte de uma liturgia mas na certeza de que eram essenciais para a vida que pretendíamos, como gente interveniente na polis, portanto como políticos.

Semanalmente, durante toda a minha adolescência e juventude, frequentei a Capela do Rato, verdadeira Casa de Cultura e de partilha dos grandes valores que todos prezamos, espaço de encontro e de convívio de muitos estudantes, que ali procuravam a âncora espiritual de uma Igreja que, ao tempo, não se demitiu do papel que lhe cabia. Todavia, como sabem, não foi este trabalho de sapa, com centenas e centenas de jovens, durante a década de sessenta, que fez a fama da Capela do Rato e isso sim, a célebre vigília que abalou a ditadura.

(continua)